水乡的特点，除了小桥流水人家外，还有芭蕉翠竹鱼塘。在我故乡的屋后就有一个很大的鱼塘。水乡人每家每户的屋后都有鱼塘，鱼塘可以说是水乡的特征。

有一段日子，我总是不大明白，为什么在水乡家家户户都几乎有鱼塘或临近鱼塘？大学毕业后，一次我参加省民间文艺家协会举行的笔会，在会上我认识了许多民俗学者。我将疑问提出来，得到了他们的指教，我才恍然大悟。水上人过去被称为氮族或氮家佬，当然这种提法是对水上人最大的蔑视。水上人多数都是一家一只船闯荡江河为主，船头二十四向，哪里有鱼虾就往哪里去。解放后党河政府对水上人非常关心，许多地方都建有水上新村给水乡人上岸居住。一些则继续在江河上流浪，流到哪里算哪里，后来为躲避风雨，抵抗恶浪，一些人就上岸居住。我爷爷这辈就是这样上岸，搭一间茅屋住下来的。

随着上岸的人越来越多，搭的茅屋也越来越多。茅屋越多鱼塘也就越多。只有把鱼塘里的泥挖上来，填填高宅地才能搭茅屋。开始人们对屋前屋后的坑坑洼洼不以为然，后受到养猪养鸡的启发，把那些坑坑洼洼挖深一些就成了鱼塘了。

我家屋后的鱼塘有半个球场那么大。在我懂事的时候就有了。那时鱼塘的四周都种满了木瓜和芭蕉树，靠近屋边的地方，我们几个小伙子就种了一种水瓜。水瓜长出了青藤，我们就砍来青竹搭起一个凉棚，凉棚就在鱼塘的水面上。待到七八月，凉棚上爬满了绿藤，藤上盛开着一朵朵淡黄色的小花，不久淡黄色的花长出了一个个手指般的小水瓜来，小水瓜与日俱长，一朵朵的黄花掉落在鱼塘的水面上。一条条青色的草鱼，红色的大鲤鱼和银色的大头鳙游过来，把最后一朵黄花瓜分掉，凉棚上就挂满了又长又肥的水瓜，每当这时，我们站在塘基上，就可以看见一幅幅水墨丹青般的国画。茅屋、开始变黄变红的累累木瓜，一梳梳玛瑙似的芭蕉，还有蓝蓝的天空，悠悠的白云，全都倒映在鱼塘里，鱼塘就如一面镜子，照出了水乡的田园风光美，照出了水乡人的吉祥富有，照出了水乡历史的纵深和风俗的渊厚。

鱼塘作为故乡的象征，不管我走到哪里，不管日月怎样流淌，世事如何更迭，它总像一根看不见的情丝，时时牵动着我的思念和情感。许多东西在我的脑子屏幕里也许变得模糊朦胧了，许多乡思的挂系点也许变得支离破碎了，惟独鱼塘作为一种象征，深深地印在我的脑海里，时时勾起我童年时代的美好回忆。

家里的人告诉我，近年来，故乡发生了翻天覆地的变化。许多屋后的鱼塘都填平，建上豪华的住宅了。要不是父母的反对，我家屋后的鱼塘也许也填平了。我非常理解父母这一辈人对鱼塘的那份浓情厚意，因为对他们来说，鱼塘不仅是养几条鱼赚几个钱的自留地，而是一种精神和情感的寄托，一种对根的热恋，一幅欣赏的风景。鱼塘就如一位公正的老人，在往昔的岁月里，曾给我们多少温暖的慰籍。因此，水乡不能没有鱼塘，屋后更不能没有鱼塘，鱼塘才能使故乡现出和谐之美，才有深厚的文化积淀和折射。