有两个重病病患同住在一家大医院的小病房里。房子很小，只有一扇窗子可以看见外面的世界。其中一个病患的床靠著窗，他每天下午可以在床上坐一个小时。另外一个人则终日都得躺在床上。靠窗的病患每次坐起来的时候，都会描绘窗外的景致给另一个人听。从窗口可以看到公园的湖，湖内有鸭子和天鹅，孩子们在那儿撒面包片，放模型船，年轻的恋人在树下携手散步，在鲜花盛开，绿草如茵的地方人们玩球嬉戏，后头一排树顶上则是美丽的天空。
另一个人倾听著，享受著每一分钟。他听见一个孩子差点跌到湖里，一个美丽的女孩穿著漂亮的夏装……朋友的诉说几乎使他感觉到自己亲眼目睹了外面发生的一切。在一个天气晴朗的午后，他心想：为什么睡在窗边的人可以有独享外头的权利呢？为什么我没有这样的机会？他觉得不是滋味，他越是这么想，就越想换位子。他一定得换才行！
这天夜里，他盯著天花板想著自己的心事，另一个忽然惊醒了，拼命地咳嗽，一直想用手按铃叫护士进来。但这个人只是旁观而没有帮忙─他感到同伴的呼吸渐渐停止了。第二天早上，护士来时那人已经死了，他被静静地抬走了。
过了一段时间，这人开口问，他是否能换到靠窗户的那张床上。他们搬动他，将他换到了那张床上，他感觉很满意。人们走后，他用手肘撑起自己，吃力地往窗外望……窗外只有一堵空白的墙。如果另一个人不起恶念，在晚上按铃帮助另一个人，他还可以听到美妙的窗外故事。可是现在一切都晚了，他看到的是什么呢？不仅是自己心灵的丑恶，还有窗外一堵白墙。几天之后，他在自责和忧郁中死去。生活有许多不如意，大多缘自于比较。一味地、盲目地和别人比，造成了心理不平衡，而不平衡的心理使人处于一种极度不安的焦躁、矛盾、激愤之中，使人牢骚满腹，甚至不思进取。表现在工作上就是得过且过，更有甚者会挺而走险，玩火自焚。因此，我们必须保持心理平衡。