今年45岁的陈光标，出生于江苏泗洪县天岗湖乡农村。靠种地为生的父母生育了5个孩子，陈光标2岁时，一个哥哥、一个姐姐因为家庭极度贫困，先后饿死。
牛人陈光标：我的钱是从垃圾里“捡”来的陈光标13岁时，每天骑着自行车跑十几里路去卖冰棒。后来，陈光标又做起贩粮的买卖，一开始一天赚五六元钱，后来一天能挣到300多元钱。17岁那年暑假结束时，陈光标挣了2万元钱，成了全乡第一个“少年万元户”。
陈光标并没有荒废学业，他做生意都是利用课余或是节假日。1985年，陈光标考入南京中医药学院，毕业后，他选择继续创业。
他认为上市不久的耳穴疾病探测仪具有良好的市场前景，却没有直观性，患者不能直观地看到探测结果，就出资请专家提供指导，给耳穴疾病探测仪做了简单的改进，装上显示器外壳，输入生理图像，这样患者只要手握仪器的两个电极就能在显示器上直观地看到自己身体哪个部位有疾病。这个被陈光标命名为“跨世纪家庭CT”的新仪器，获得了国家专利，一上市就广受好评。这样一台成本不足干元的仪器，当年的批发价格约5000元。陈光标先后打开了江苏和安徽市场，半年时间就卖出了5000多台产品。
1996年，28岁的陈光标创立了南京金威利电子医疗器械有限公司，把电子疾病探测仪卖到了全国20多个省区。至2000年，他赚了几千万元。
这年，陈光标到山东泰安考察，当时的泰安盛产灵芝，且价格较低，200元一公斤。陈光标发现其中有大商机。“灵芝好是好，可食用不方便，如果能磨成粉，制成胶囊服用就方便多了。”带着这个令自己都兴奋的想法，他敲开了南京大学和省各大医院专家的大门，请南京大学专家做广告策划，再请医院做临床报告。拿到生产许可证后，他又筹款到上海订购生产线，再赴山东泰安大量收购灵芝粉，回来进行深加工和技术处理，制成灵芝胶囊。这样一来，200元一公斤收购的灵芝制成胶囊后，售价达2000元一公斤，使陈光标收益颇丰。
到2001年，靠卖耳穴测病治疗仪和灵芝胶囊，陈光标净赚1。2亿元。“我32岁就通过白手创业成为亿万富翁，可以算是年轻人创业的榜样了。”陈光标说。
更令陈光标高兴的是，“灵芝胶囊”项目促进了山东泰安的“灵芝经济”，带富了一方百姓。
从建筑垃圾中发掘“宝藏”
2002年初，陈光标通过朋友的介绍，对循环经济领域产生了浓厚兴趣。
“按照有关部门规定，城市旧区改造中，每拆除1平方米建筑面积的旧房，开发商要贴补拆房公司几十元。但事实上，大多数拆房公司只要能揽到活，哪怕开发商不给钱，白干都乐意。你可别以为这些公司是在学雷锋，拆房这个看似灰头土脸的行当，其实获利丰厚。每拆1平方米建筑面积的楼房，平均可赚30元左右，高的可赚60元。”原来，老建筑里拆出的钢材、木材、塑料等，都能卖好价钱，因为它们可以回炉再造。听了朋友的介绍，正四处找项目的陈光标眼前一亮，他决定涉足拆楼业。
这年春天，他召集人马成立了黄埔拆迁公司。虽然初涉此行的第一年，陈光标没有赚到太多钱，却积累下了宝贵的行业经验。第二年，他的公司通过竞标拿到一个大工程——拆除南京市一个老展览馆——这幢看起来破旧不堪的老建筑，简直就是一“隐形金矿”，仅拆下来的废钢材、木材、电线电榄、塑料等就值400多万元，刨去工人工资等成本，这单生意让陈光标净赚285万元。
从建筑废墟中剔出的钢材最为抢手，一项工程刚开始，钢铁回收公司就会派车派人来“恭候”。因为它有着100％的回收利用率，全部都可以在钢铁企业的车间里“浴火重生”，变成崭新的紧俏货；从建筑中拆出的木材，厂家回收后可以用来做地板、家具。即使小零小碎的木料，也不会贱到当柴烧，而是做机制板、夹板、企口板等。江苏吴江是这类小木料的吞吐地，当地的木材厂有种设备，“吃”进去的是废旧小木料，“吐”出来的是一张张规格齐整的机制板。陈光标从建筑废墟中拆出的木材，全部卖向那里。
能回收的都回收了，工地上最后只剩下了真正的建筑垃圾，如何处理这些巨量的废弃物，才是最令拆迁公司乃至政府部门头痛的问题。它们主要由混凝土碎块、砖石、渣土、砂浆、装修废料等组成，在拆迁公司眼中，这些全都是没用的“赔钱货”——因为清理这些垃圾，每一吨需要付20元的运费。一个10万平方米的拆房工程，将产生8万吨建筑垃圾，仅清运费就要耗资160万元。
陈光标产生了一个大胆的念头：如果我能把建筑垃圾转化为生态建材，既解决了“垃圾围城”的难题，又能变废为宝，岂不是一举两得！他做过多种尝试，均以失败告终。
2004年去德国考察时，陈光标发现了久寻不遇的“神奇武器”。那是一台停放在拆迁工地上的“庞然大物”——建筑垃圾处理设备，眨眼工夫，堆积如山的砖头、混凝土块等建筑垃圾，就被它“嚼”成了细小的颗粒。技术人员介绍说，这种颗粒可以用来铺路。陈光标当即以300万元一台的高价，从柏林引进了10台建筑垃圾粉碎设备。
陈光标称这种流水线设备为“变形金钢”，因为无论是残缺的方块砖、圆石子、不成型的混凝土渣，这家伙来者不拒，只要投入它的大“口”，全部都能变成小颗粒。
接下来，陈光标开始向修路单位推销他手中的建筑垃圾颗粒，起初人家还半信半疑，让他先放些货试试。当了解到这种环保建材的妙处后，客户们不仅当场付清货款，还急不可耐地向他下了大订单。原来，他们以前铺设路基时用的都是碎石子，每吨的价格为130——140元，而用陈光标提供的新型材料，每吨才30元。此外，碎石子都是通过开山炸石产生的，取材的同时就在破坏生态环境，采用陈光标的产品做路基，不仅质量过硬，而且很环保。
废墟变金矿。身价上百亿
2004年7月1日，为保护土地资源，国家颁发了不许使用实心粘土砖的禁令。这让许多砖厂陷入了进退两难的境地：要么关门大吉，要么改用替代原料——采用石粉、沙子、石灰、粉煤灰等制砖，但这些原料不易找到且成本过高。这时，陈光标放出了一条喜讯：用建筑垃圾也能生产出经久耐用的砖块，并且是环保型的。
原来，禁止挖土烧砖的条规刚一出来，陈光标就开始动脑筋改进他的机械设备，一番努力后，他如愿以偿，让“变形金钢”除了会生产小颗粒外，还能吐出细碎的粉末。他把这些深加工出来的粉末状建筑垃圾，以不菲的价格卖给了制砖企业。
陈光标提供的建筑垃圾粉末在价格上远远低于混凝土、白灰等，很快便取代了别的制砖原料，成为制砖企业的新宠。从此，陈光标卖出去的一车车粉沫变成了一车车环保砖、空心砖、马路花砖、人行道砖、绿化带砖……经相关部门检测，这些新型环保砖不仅质量完全达标，使用寿命甚至比传统的红砖还要长，却比前者减轻了20％。
此后，许多环保砖厂追着陈光标要生产原料，公路施工单位的催货电话也令他应接不暇。
2005年2月，陈光标创办了江苏黄埔再生资源利用有限公司，大力发展循环经济、绿色经济。随后，他又将拆迁房屋这一循环经济模式，移植到废旧汽车、家电、生产设备等方面，比如，报废车胎可以在清洗，切块，成粉后，做成农用车胎或塑胶跑道等。从此，在陈光标眼里没有真正的垃圾，只有放错地方的宝贝。
因“黄埔”是国内第一家高科技环保拆除公司，他接到的拆除工程也越来越大：北京长安街扩宽项目中的拆除工程、曾发生火灾的央视大楼拆除工程，都是陈光标的公司做的；2008年北京奥运会的长跑橡胶赛道，也是由他用“废品”加工而成。
不断扩展的市场，为陈光标带来了巨大收益，他的个人财富滚雪球般不断鼓胀。跻身富人阶层后，陈光标没有忘记回报社会，在捐款和救灾方面屡现“大手笔”。汶川大地震，他以1。81亿元人民币的捐赠额将“中国首善”头衔纳入囊中。2010年9月5日，陈光标在其公司官网挂出致比尔·盖茨和巴菲特的一封信，宣布自己去世后将向慈善机构捐出全部财产。有人估算，当时在全国十多个城市陈光标有600多台大型设备，在北京、上海、香港、南京等地购置有办公楼，再加上其它固定资产和现金一起，大约有50多亿元。
陈光标的善举，也为他带来了意想不到的收获。因“黄埔”名气很大，加上陈光标与人为善的品格赢得了无数人的敬重，尤其2012年以来，他接到的拆除工程越来越多。
2014年，他正在做的拆除项目是上海宝钢、南京钢铁厂，还有河南的水泥厂，天津的化工厂，重庆的水力发电厂，都在做拆除。
专家预测，在未来30年间，将出现“十大新兴技术”，其中“垃圾处理”位居第二。如今，尽管陈光标的公司已成为拥有4000多名员工、业务做遍全国的大企业，其个人资产超过90亿元，但他仍不满足，最近又不惜重金从国外聘请专家团进驻“黄埔”，力图通过技术攻关，把建筑垃圾的再生利用率提高到100％，从废墟中提炼出更多的“金子”，让城市变得更美好！