15世纪以前的世界，有如一架向东倾斜的天平，东方是文明的象征，西方则是愚昧、黑暗的世界。然而，经过了15世纪这短暂而动荡的一百年，世界天平的重心突然移到了西方。欧亚大陆板块仿佛出现了一个可怕的“断层带”—西方世界在不断隆起，东方世界却渐渐下沉了。哥伦布的地理大发现，正是促使这种“断层”产生的原因！
郑和与哥伦布一样，同是那个时代杰出的航海家，他七下西洋的壮举，实际上既是艰苦卓绝的探险考察，也是举世瞩目的文化交流；它是我们中华民族“放眼世界”的象征，更是世界航海史上不朽的里程碑。在当时的农耕游牧时代里，其作用和意义是不同凡响的。曾有人推测，如果当年“七下西洋”的行动不被终止的话，中国也许将比欧洲早五十年跨入航海时代。五十年的领先，就意味着下一个世纪乃至此后两、三百年的领先，意味着那条横亘于东西方之间的断层带将不会出现，意味着中国仍将走在世界的前列……但是，宝贵的时机终于在不负责任的指责声中永远失去了！
封建士大夫的目光是短浅的，他们对“下西洋”的理解仅仅停留在直接功利上，他们派人“下西洋”的目的也只是为了“耀兵异域，示中囯富强”而已，郑和没有为他们载来一座金山，也没有使明王朝真正成为“万国之国”，他们便自然觉得此举“于国无益”，再也不愿继续尝试了。然而，纵观整个明朝的历史，正是这“七下西洋”的远航，使得全国工商业得到极大的繁荣。《明史》记载：“自东南诸蛮邦，及大西洋商舶，西域贾人，皆来贸，故宝物滇溢”，可见当时的中国已俨然成为东方最大的贸易市场。也正是在这段时期里，明朝的国力达到了空前的强盛，西与强大的帖木儿帝国抗衡，北以短短的时间解除了蒙古的威胁，东与朝鲜、日本结好，南则在东南亚各地建立了“宣慰司”，并开辟了太平洋、印度洋之间的海上航路。但是，自从终止“下西洋”，明政府取而代之的是下达了“寸板不许下海”的禁令，绪果中国的经济日益走向下坡路，国力衰竭，北方受到瓦剌的挑衅，东部海域则成为倭寇横行的世界……，由此可见，“于国何益”的指责，正是封建士大夫们急功近利的表现。
审视这一触目惊心的历史事实，人们不能不发问：是什么使得一个古老的优秀民族，一点一点以至于几乎完全丧失了开拓进取的精神？
—言以蔽之，所谓“中庸之为德”、“过犹不及”也！两千多年前，孔子创立了儒家学说，作为一种学术思想，儒学有着不可低估的价值。可是，儒家学派所提倡的“中庸之道”，却代表了当时历史大变革中一批没落贵族的思想，在一定程度上阻挠了历史前进。后来的封建统治者，为了维护自己的统治地位，迫使我们民族全盘接受了孔子的思想。随着一代又一代的沿袭，“中庸之道”变为我们民族一种惰性的积淀，徒我们的先民失去了对未知领域探索的欲望和勇于献身的精神，使我们的民族失去了蓬勃向上的活力……自给自足的小农经济强化着封建文化；封建文化又孕育了封闭式的心理。对科学技术的轻视，使我们从原来一个科技大国，成了世界上的落伍者；“天朝大国”的观念，“寸板不许下海”的禁令，扼杀了海上贸易和中国的经济，中囯的封建社会不仅仅从它的顶峰滑了下来，而且到达崩溃的边缘……
由此观之，中庸之道，是造成我们民族惰性之道。今天，我们要振兴，必须清除封建的积习，找回我们中华民族的进取精神。尧茂书只身漂流长江，中途不幸遇难。在举国哀悼这位英雄时，又有更多的青年继他之后奋然而起，终于一举漂流完了长江全程，第一次征服了这条世界大河。这些壮士用他们年轻的生命和青春的热血，激发着我们民族进取的意志。联系对于历史的反思，我觉得，这件事值得大书特书，因为它正体现着我们丢失已久的开拓进取精神。
历史的警钟长鸣！根除民族惰性，激发蓬勃进取的精神，是我们今天刻不容缓的责任。只有这样，中国才能全面振兴，走在世界先进国家的行列。