我国经过20年的改革开放，经济水平大大提高，中国经济发展的投资也趋向于城市建设和发展领域，这给我国的城市发展带来了难得的发展机遇。然而，国家和地方财政对城市建设的投资非常有限，城市发展资金主要靠各城市独立解决，所以不少城市都把发展提到了新的高度。
根据国内外多年的实践证明，在城市建设中，规划是龙头，规划必须先行。在城市发展中道理也是一样的。因此，城市发展的规划方略研究，十分重要。城市规划走向发展性的城市规划，城市规划本身就可以创造价值，城市规划本身就是城市经营。一个好的建设规划、小区规划就可以创造上亿的价值，上海文化佳苑就是一例。一个好的城市总体规划创造的价值更是不可估量，周庄、平遥的规划最有说服力。
概括起来，城市发展的规划方略，主要有如下方面：保护城市历史文化遗产，长远考虑城市发展；优化城市环境，以环境美提升城市资产价值；基础设施区域共用，节约投资并增加效益；规划先行，搞好城市发展性规划。这些问题是城市发展与城市规划建设的热点与难点问题，也是城市发展急待解决的问题。那么，各城市如何在实际工作中正确地面对并有效地解决这些问题和难题，以推动城市的建设健康顺利发展？为此，本报记者采访了上海同济联合城市规划与景观设计研究所所长、中国城市研究专家李秉毅，请其主要就“保护城市历史文化遗产，长远考虑城市发展”的城市规划方略发表看法。
保护城市历史文化遗产的意义何在？
李秉毅介绍说，城市历史文化遗产保护的意义主要有4个方面：历史研究、历史文化价值、科学研究、科学价值、发展旅游、经济价值及可持续发展。我们首先从历史研究着眼，来看待城市文化价值。
城市文化遗产是城市历史发展的见证，是城市历史研究的重要依据。研究城市、人类发展历史，借古明今，有利于促进城市发展。
在历史科学研究进程中人们发现，历史古城、建筑、构筑物（如中国的赵州桥、都江堰，埃及的金字塔）等有很深奥的科学道理，有的甚至是现在人们还不清楚的科学理论，保护历史文化遗产，尤其是保护凝聚了3000多年历史文化的中国历史文化遗产，对科学研究有重要的意义。
李秉毅说，正是这些人类前进中创造的城市文化遗产，为我们的城市发展提供了良好的条件，发展城市旅游业，用经济价值去直观地表现城市历史文化的独特魅力，有利于更好地发展城市。中国5000多年的历史文化遗产丰富而迷人，它吸引着无数的中国人，更让外国人向往，这些都是发展城市旅游业的重要资源，也是人们游憩、观光、获得美的享受的重要场所。小小的周庄（小镇），年旅游收入达2亿元，增长率也是惊人的。
随着经济水平的提高，旅游业所带来的收益不断提高，旅游在国民经济中的比例不断增长。我国城市历史文化旅游的潜力很大。我国张掖市比日本的高山市的历史文化遗产丰富得多、有价值得多，然而，我国张掖市的旅游收入占国内生产值的比例却比日本的高山市低得多，张掖市不到10%，而日本的高山市在70%以上。
总之，保护历史文化遗产有重要的意义。国家每年拿出2000万元用于历史文化名城保护。历史文化名城、世界文化遗产丽江古城，遭受地震时，国际上给了相当数量的捐助。保护城市历史文化遗产，是城市经营的长远战略。