书中有两个男主角，他们同样都抽了一根烟，但他们的命运却截然不同。
一个是杀了警察的死刑犯德西黑?强森，他在将要被处死之前依照法条提出最后的愿望——抽一根烟，这个愿望看起来平淡无奇，但监狱内的禁烟条例却禁止他这么做，于是他的死刑就被延后了，也成为媒体和大众关注的焦点，后来的判决结果允许他抽这根烟，还特地为他准备了户外吸烟区，让他能够完成临终前的遗愿，不料他却在抽烟前摘了野花排出了令人惊艳的花语：生命万岁，在媒体强力的连线报导下，全国民众无不惊呼这位死刑犯对生命的热爱，政府也怕这次死刑可能会引发群情激愤，所以他就被总统特赦了，甚至还得到社会大众的支持，从此成为在社会上有影响力的人。
另一个则是在市政府工作的中年男子，他因为在公司厕所偷抽烟时被小女孩发现，因为小女孩的谎言，单纯的抽烟事件，竟然演变成强暴小女孩事件，他找来帮徳西黑辩护的律师，但连律师都很怀疑小女孩会说谎，反而让他更洗不清罪名，从此他就成为“伤害儿童罪”的嫌犯，不仅遭到社会大众的谴责，最后也惨遭恐怖组织的处决而死，也没有任何人同情他，因为小女孩的谎言证词，让他的一生都被毁掉了，还遭到别人鄙视而死。
看完这本书让我觉得这个故事荒谬至极，死刑犯居然因为一根香烟得到特赦，中年男子因为抽一根烟而被处死，这两件事都跟“媒体”还有“民意”有很大的关系，现代媒体的影响力很大，在有形无形之中支配着我们的人生，甚至可以改变一个人的命运，它可以拯救一个人，也可以让一个人的人生崩塌，甚至结束一个人的生命，在这些片面的资讯中，我们是否已丧失了明辨是非的能力，媒体的白痴化，让人看不清事件的本身，许多误解也由此而生，故事里的中年男子就因为这样，他的人生就被毁掉了。反之，德西黑就巧妙地运用了“媒体”和“民意”来让自己免于死刑。
除此之外，小女孩的“谎言”也是一个原因，故事里的中年男子躲在厕所里抽烟，但门没有锁好，刚好被小女孩撞见，中年男子很生气的叫她出去，还骂了她蠢蛋，小女孩就心生不满跑去跟家人告状、哭诉，于是中年男子就成为了有恋童癖的强暴犯，因为在本书里小孩是最大的，甚么事都要以小孩的感觉为重，连市政府的一半都被改成托儿所，在里面工作的公务员还要处处让着小孩，不然就有可能遭到处分，甚至被开除。
读完了小女孩与香烟这本书后，才真正了解有时候媒体报导的不一定是事实，眼见不一定为凭，看完这本书你将对新闻媒体有全新的认知，重新思考现代人对于生活和媒体的迷思。