乡村有一对清贫的老夫妇，有一天他们想把家中唯一值点钱的一匹马拉到市场上去换点更有用的东西。

老头子牵着马去赶集了，他先与人换得一条母牛又用母牛去换了一头羊，再用羊换来一只肥鹅，又由鹅换了母鸡，最后用母鸡换了别人的一大袋烂苹果。

在每一次交换中，他倒真还是想给老伴一个惊喜。

当他扛着大袋子来一家小酒店歇气时遇上两个英国人，闲聊中他谈了自己赶场的经过，两个英国人听得哈哈大笑，说他回去准得挨老婆子一顿揍。

老头子坚称绝对不会，英国人就用一袋金币打赌，如果他回家竟未受老伴任何责罚金币就算输给他了！

三人於是一起回到老头子家中。

老太婆见老头子回来了，非常高兴，又是给他拧毛巾擦脸又是端水解渴听老头子讲赶集的经过。

他毫不隐瞒，全过程一一道来。

每听老头子讲到用一种东西换了另一种东西，她竟十分激动地予以肯定。

“哦，我们有牛了”“羊奶也同样好喝”“哦，鹅毛多漂亮！”“哦，我们有鸡蛋了！”

诸如此类。

最后听到老头子背回一袋已开始腐烂的苹果时，她同样不愠不恼，大声说：“我们今晚就可吃到苹果馅饼了！”不由搂起老头子，深情地吻他的额头……

其结果不用说，英国人就此输掉了一百多磅金币。

初读这篇童话时，还不能理解这其中的深刻含义，以为是安徒生在讽刺嘲弄愚蠢之人，或是在宣扬“夫唱妇随”。

其实，他是要告诉我们家庭生活夫妻之间最重要的基础是宽容？尊重？信任和真诚。

当然在现实生活中发生这样的事的机率是很小的。

从童话中，我们应该学到的是：即使对方做错了什麽，只要心是真诚的，就应该重过程重动机而轻结果，这样才能有家庭的和睦，夫妻的恩爱？宽容是善待婚姻的最好的方式，充分理解对方的行事做法，不苛求不责怨，如此，必然给对方以爱的源泉，婚姻一定如童话般妙趣横生，和美幸福。

爱是一门艺术，宽容是爱的精髓。